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NVIDIA annuncia che il supercomputer italiano Eurora, che utilizza gli acceleratori GPU NVIDIA ® Tesla ®, basati su NVIDIA Kepler ™, la più veloce ed efficiente architettura al mondo per l'High Performance Computing (HPC), ha stabilito un nuovo record d'efficienza energetica in ambito data center. Il supercomputer Eurora, sviluppato e realizzato dall'italiana http://www.eurotech.com/it/">Eurotech, infatti, presso il http://www.cineca.it/it">CINECA di Bologna, il centro di supercalcolo più importante d'Italia, ha raggiunto i 3.150 megaflop per watt di sustained performance (Linpack)1 - un valore migliore del 26% rispetto al sistema al vertice della più recente http://green500.org/lists/green201211">Green500 list, la classifica mondiale dei supercomputer più efficienti al mondo2. Eurora ha raggiunto il record combinando le elevate prestazioni e i bassi consumi energetici di 128 acceleratori GPU NVIDIA Tesla K20 con il supercomputer Eurotech Aurora Tigon, equipaggiato con l'innovativa tecnologia Aurora Hot Water Cooling, che utilizza il raffreddamento diretto ad acqua calda per tutti i componenti elettrici ed elettronici del sistema HPC.

Il dispositivo più potente nel vostro computer potrebbe non essere il processore dual-core, ma la vostra scheda grafica di fascia media. L'interesse verso la potenza grafica nelle schede video è cresciuta negli ultimi due anni, ma Peakstream è la prima azienda a offrire una soluzione per creare un supercomputer basandosi sulle schede video. Peakstream afferma di aver sviluppato una nuova piattaforma software che può creare un supercomputer attraverso la combinazione delle capacità di processo di comuni CPU e le risorse di moderne schede grafiche. Semplicemente aggiungendo la potenza delle schede grafiche a un computer esistente, l'azienda afferma che il sistema originale può velocizzarsi di un fattore pari a 20 volte la velocità iniziale. Rispetto ai processo grafici, i processori principali del sistema (CPU) sono più lenti nel sviluppare i calcoli in virgola mobile. Per esempio un processore Pentium 4 3 GHz è stato stimato a 6 GFLOPs (miliardi di operazione al secondo), mentre Woodcrest, la variante server dei processori Core 2 Duo di Intel è attestato a 24 GFLOPs; secondo Intel un sistema Itanium 2 con quattro processori dual-core arriva a 45 GFLOP. Nei calcoli in virgola mobile, i chip grafici non hanno rivali: ATi afferma che la Radeon X1950 XTX raggiunge i 375 GFLOPs, in modalità dual graphics addirittura i 750 GFLOPs - l'equivalente di 31 processori Xeon 5100. La scheda di Nvidia, la GeForce 7950 GX2 dual-GPU, raggiunge i 384 GFLOPs e il processore fisico di AGEIA i 96 GFLOPs. Ci sono diversi campi in cui impiegare tutte queste prestazioni in virgola mobile, quando la GPU non è completamente impegnata dal videogioco. Per esempio, Nvidia ha annunciato all'inizio dell'anno la possibilità di processore calcoli fisici in configurazioni SLI; ATi chiama questo processo "load balancing" - bilanciamento del carico - e ha affermato che sarà possibile aprire le piattaforme hardware agli sviluppatori in modo che possano sfruttare la potenza delle schede video in eccesso. Progetti indipendenti come quello di BionicFX, mirano all'utilizzo delle schede grafiche per un processo dell'audio accelerato. Peakstream impiega un concetto simile e fornisce agli sviluppatori di software un'interfaccia che si avvantaggi della scheda grafica. L'interfaccia base dell'applicazione dell'azienda, compilata in C e C++ e utilizzante una macchina virtuale amministrano il lavoro e l'amministrazione di memoria, in modo da fornire un accesso a una combinazione di processori di sistema - x86 o Cell - e schede grafiche. Secondo Peakstream, il sistema può essere utilizzato con uno strumento di sviluppo standard come Microsoft Visual Studio o Intel Compiler e richiede una "curva d'apprendimento minima." La piattaforma può lavorare solamente su sistemi Windows o Linux non modificati, secondo le parole dell'azienda. Teoricamente, la piattaforma potrebbe permette a chiunque con esperienza nella programmazione di costruire un piccolo supercomputer casalingo. Tuttavia, dato il fatto che sia focalizzato sui calcoli in virgola mobile, Peakstream si interfaccerà con clienti del mercato supercomputing tradizionale. L'azienda crede che applicazioni progettate specialmente per finanza e difesa potranno essere interessate dalla soluzione. L'azienda promette che questa piattaforma fornirà un aumento prestazionale nei benchmark industriali specifici tra le 16 e le 21 volte rispetto a un sistema composto da una CPU. Il prezzo potrebbe essere il componente principale che manterrà lontani i privati dal prodotto Peakstream. Il software costerà 2000 dollari, ma l'azienda afferma che fornirà degli sconti per i grandi gruppi..... Che dire staremo a vedere.... Ciao;)

Negli ultimi anni i PC sono divenuti sistemi sempre più appetibili per l'high performance computing (HPC), e questo grazie soprattutto alla possibilità di utilizzarli per allestire supercomputer a buon mercato. Supercomputer che oggi possono sfruttare non più soltanto la potenza di calcolo delle CPU ma anche quella dei processori grafici (GPU) che equipaggiano le moderne schede video. Sebbene già altre aziende, in questi anni, abbiano sperimentato l'uso delle GPU per accelerare applicazioni diverse da quelle grafiche, la start-up PeakStream è tra le prime ad aver introdotto una soluzione commerciale dedicata. Chiamato PeakStream Platform, il software della società californiana permette di creare un supercomputer sfruttando la potenza di calcolo aggregata delle CPU multi-core, delle GPU e dei processori Cell. Sebbene PeakStream prometta di rendere l'operazione assai più semplice che in passato, per costruirsi il proprio monster di calcolo personale occorre avere buone conoscenze di programmazione e disporre del codice delle applicazioni che si desidera accelerare. PeakStream PlatformPeakStream Platform si compone di API in C e C++ che gli sviluppatori possono richiamare dalle proprie applicazioni per accedere alle risorse di calcolo di un cluster virtuale formato da CPU multi-core, GPU o una combinazione di questi chip: le API permettono di scegliere quale tipo di funzioni matematiche si desidera eseguire, dopodiché la macchina virtuale richiama delle librerie pre-compilate di software matematici. Attualmente gli unici processori grafici supportati sono quelli di ATI. PeakStream sostiene che il proprio software può accelerare le applicazioni scientifiche, ingegneristiche o finanziarie fino a 20 volte rispetto ad un sistema a singola CPU. Del resto una GPU di ultima generazione, come la Radeon X1950, è in grado di eseguire i calcoli matematici in virgola mobile con velocità dalle 7 alle 20 volte superiori a quelle di un tradizionale processore dual-core x86. In modalità dual-card (CrossFire per ATI e SLI per Nvidia) il divario diviene ancor più impressionante. L'azienda conta di vendere la propria piattaforma di HPC nel settore dei petroli, della ricerca scientifica, dell'ingegneria e dell'analisi finanziaria. Il software, che può essere richiesto in versione valutazione, ha un costo che parte da circa 2.000 dollari per singolo nodo di calcolo. Le piccole dimensioni e la giovane età (meno di due anni) di PeakStream non devono trarre in inganno: la società è infatti guidata da ex dirigenti di Sun, Nvidia, VMware e Network Appliance. Fonte: Punto informatico