AMD Southern Islands

[Ratatosk]

Southern Islands sarà la prima famiglia di Radeon con l'architettura recentemente presentata (a giugno 2011) come GCN (Graphics Core Next).

 

Sembra assodato che non tutta la famiglia avrà questa architettura, ma che nelle fasce più basse rimarrà la VLIW (probabilmente VLIW4 in vista dell'integrazione in Trinity). Contemporaneamente la fascia entry level sembra possa sparire del tutto, si riducendo il numero degli SKU sia ridistribuendoli in fasce prestazionali più alte, a causa sia delle due APU di AMD che della IGP integrata nelle CPU Intel, che sembrano proprio non dare scampo a quello che era il segmento delle VGA più scarse.

 

In quella presentazione si disse che i primi prodotti GCN sarebbero stati sul mercato entro fine anno, quindi l'hi-end della nuova serie.

 

Queste informazioni, rilasciate in concomitanza con le notizie di un processo 28nm HP di TSMC ancora non utilizzabile per la produzione almeno fino all'1Q12 ha lasciato tutti un po' perplessi, ma oggi questa perplessità sembra aver trovato una risposta qui: Southern Islands, Kepler, and Apple’s A6 process puzzle outed | SemiAccurate

 

Il concetto è che questo processo low-power + HKMG sarebbe inutilizzabile sulle architetture nVIDIA a causa delle frequenze troppo elevate dello shader domain, mentre le AMD sarebbero adattabili in virtù di frequenze di partenza più basse.

 

Ora andrebbe capito se le frequenze tipiche delle GPU AMD sono già sufficientemente basse da poter operare su questo processo o se è invece richiesto un abbassamento dagli standard attuali per adattarsi a questa tecnologia produttiva. Nel primo caso poco da dire, nel secondo potremmo forse aspettarci un die size maggiore di quanto AMD vorrebbe sull'HP, per bilanciare la minore frequenza con un numero maggiore di ALU.

 

Quale che sia il caso mi sfuggono, al momento, le implicazioni che una scelta del genere comporterebbe in quanto a yelds (che non so se siano tipicamente migliori o peggiori sui processi LP). E allo stesso modo mi sfugge quale possa essere la differenza nella densità del processo, considerazione che starebbe alla base di tutto il resto.

 

Quanto ai consumi mi attenderei senz'altro consumi inferiori quanto al processo usato, visto che è dedicato a questo, con sicuramente tensioni operative ed eventualmente frequenze più basse.

 

Sono più curioso che interessato, la HD6950 per almeno un anno ancora (minimo, molto minimo) probabilmente non sentirò il bisogno di cambiarla ma lo scenario che si ipotizza è decisamente interessante quanto a cosa sarà delle dinamiche di mercato se queste ipotesi si tradurranno in realtà.

[Devil_Mcry]

Io credo, spero, che da fine anno in poi, l'uso delle dx11 sarà massiccio, con l'UE3 dx11, il frostbite 2.0 e il cryteck 3

 

comunque sono anche io interessato, in qualunque caso, anche per un abbassamento eventuali dei prezzi delle attuali soluzioni

[tom1]

quoto ivan

[Ratatosk]

Dalla trascrizione della Earnings Call del Q2:

 

We also passed several critical milestones in the second quarter as we prepare our next-generation 28-nanometer graphics family. We have working silicon in-house and remain on track to deliver the first members of what we expect will be another industry-leading GPU family to market later this year.

 

Dal Q&A:

 

When we moved to 28-nanometers, we made good progress on the graphics side, especially as you heard, we have working silicon in hand, and we have great confidence that we will deliver and lead the transition on the graphic GPU business to 28-nanometer. And I think the important statement is also that with the 28-nanometer, all of our products will be based on that technology. And with that, our flexibility to manage risk across the foundry partner ecosystem that we have has significantly increased.

 

from a AMD platform perspective, the need for a low-end graphics GPU is not there, unless you want to use it in a crossfire-type of configuration. Conversely though, the competitive platforms don't have that modern GPU architectures. That's actually driving the need for mainstream or performance notebooks to use discrete graphics. So what's the net add of that from an attach rate, it's kind of what we're seeing, it's basically flat at this juncture.