Nell'antico mondo di Jade Empire, il giocatore può scegliere se impersonare un nobile eroe o un infido cattivo. Il proprio personaggio acquisirà nel corso del gioco l'esperienza che gli consentirà di sfruttare le arti marziali e diversi stili di combattimento. La Special Edition comprende un ulteriore livello di difficoltà, miglioramenti alla grafica, risoluzioni più elevate e nuove visuali di gioco.