Come ho sempre anche specificato, ovviamente, lungi da me ritenere che sia complessivamente al livello dei migliori, ma per chi ha da fare i conti col portafoglio stretto, direi che le unità della serie METATRON (Ozeanos, Hyperion, Arkangel, Legion X e Monolith) di questa relativamente giovane casa costruttrice, possano realmente considerarsi un compromesso più che soddisfacente.

Per dare un segnale forte, e al fine di separarla nettamente dalle serie economica e ultra-economica, LC POWER ha infatti ritenuto opportuno utilizzare, in outsourcing, l'esperienza del costruttore taiwanese Channel Well Technology Co.,Ltd a cui ha completamente demandato di portare a termine lo sviluppo e la costruzione delle unità della serie METATRON, sulle proprie linee produttive a Taiwan.

Per avere un'idea della qualità complessiva che Channel Well Technology infonde nei propri prodotti, basti pensare che attualmente conta ben 62 unità di alimentazione costruite in proprio per cui ha ottenuto certificazioni 80plus, anche Gold, senza peraltro menzionare le certificazioni per tutte quelle che ha costruito OEM per alcuni tra i marchi più quotati in tale ambito a livello mondiale: tra questi vengono annoverati nomi come Corsair (compreso l'HX1000), OCZ, Thermaltake (anche il ToughPower 1500W), Antec, Chieftec etc.

Per chi volesse saperne di più sulla CWT, e la lista dei prodotti OEM di questo marchio, consiglio di andare a questo link.

Pertanto, ritengo a questo punto che esistano i minimi presupposti per cui le unità di alimentazione METATRON dovrebbero ben rappresentare, a mio modo di vedere, un giusto compromesso.

Tornando a LC POWER, per quanto riguarda la mancanza di apprezzamento del marchio da parte dei più, ciò è stato possibile dal fatto di non aver mai pubblicizzato troppo i propri prodotti, anche i migliori, sulle riviste e sui siti di hardware specializzato.

Solo ultimamente sembra essersi messa in movimento in tal senso: sono due, infatti, in quest'ultimo periodo (aprile 2009) le unità di alimentazione da cui è riuscita ad ottenere la certificazione 80plus:

il modello LC8650 (Ozeanos, al momento acquistabile a poco più di 60€) che a metà carico presenta addirittura una percentuale di efficienza superiore all'85%:

e il modello LC8400P, senzaltro meno performante nel rapporto potenza di picco dichiarata (400W) e quella reale (300W), necessaria alla certificazione. Di contro il prezzo di acquisto (poco più di 30€) risulta decisamente il più economico ed abbordabile tra gli alimentatori aderenti alle specifiche 80plus, ovviamente per un pc dalle caratteristiche di uso, di non troppe pretese.

Esisterà, a questo punto, una reale grande differenza di filosofia costruttiva paragonata ai prodotti di maggior prestigio?

I prodotti top LC POWER presentano forse i presupposti per esser considerati realmente una scelta da non disprezzare come per lo più avviene attualmente?

Ora che i prezzi sono andati pian piano scendendo e le potenze medie parallelamente a salire, il mio personale punto di equilibrio si è spostato anch'esso leggermente più in alto.

Così qualche tempo fa, favorito da questo calare dei prezzi e approfittando di un'occasione, ho portato a casa un esemplare di Legion X, cioè il modello da 1050W di targa (di picco max), ovvero quello immediatamente superiore all'Arkangel nella produzione LC POWER, della predetta linea METATRON.

Dopo averlo tenuto chiuso per diverso tempo, qualche giorno fà è venuto il momento di verificarne l'interno, considerato che a breve avrei dovuto metterlo a lavorare sodo .

Così ripensando che avevo mostrato l'intenzione di osservarne prima o poi, insieme, la fattura interna, eccomi qui a fare quella che vuole considerarsi una semplice presentazione del prodotto, arricchita da una rapida carrellata di immagini, accompagnate da brevi singole descrizioni.

Non me la sono sentita di smontarlo pezzo a pezzo per una verifica più approfondita, e questo mi ha precluso soprattutto la possibilità di indicare la dicitura e i valori precisi dei componenti.

Ritengo, ad ogni modo, che questo primo approccio dovrebbe bastare a rendere l'idea della qualità costruttriva di questo ali, e a fugarne i dubbi ...... per chi li avesse avuti, ovviamente.

Per le necessarie risultanze strumentali utili ad avere un quadro maggiormente definito, attendo che prima o poi sia portata a termine una recensione più dettagliata, possibilmente da un laboratorio di misurazione di assoluto riferimento.

Per ulteriore maggior chiarezza, tengo a precisare che questo esemplare sembrerebbe uno dei primi usciti dalle linee di produzione LC POWER (verificabile dalla data serigrafata sulla schedina della sezione alta tensione: riporta la data 30 settembre 2005 dovrebbe avere sulle spalle, quindi, orientativamente circa 3 anni di utilizzo da parte del vecchio propietario.

Il LEGION X, è un alimentatore semi-modulare.

Presenta fissi i cavi:

20/24 pin ATX

8 pin EPS

4+4 pin EATX

I cavi modulari sono invece:

PCI-Express 6+2 pin (x 4)

S-Ata (x 6)

4 pin Molex (x 8)

floppy (x 2)

Risulta accreditato di PFC del tipo attivo, e dei seguenti amperaggi:

+3.3V - 24A

+5V - 28A

per un totale di 160W

+12V1 - 20A

+12V2 - 20A

+12V3 - 36A

+12V4 - 36A

per un totale di 864W

-12V - 0.5A (6W)

-5V - 3A (15W)

per un totale complessivo di picco massimo di 1050W.

I valori delle tensioni di riferimento, senza carico come evidenziato dai risultati del tester prova-alimentatori, sono decisamente ottimi.

Il PowerGood di 310ms non creerà alcun problema anche con le mobo più ostiche sotto questo aspetto.

Ricordiamo i presunti problemi addebitati ad alcune serie ENERMAX, che impedivano, a causa verosimilmente di un valore di PowerGood relativamente alto, l'avviamento o comunque il corretto funzionamento di talune motherboard.

il Legion X è suddiviso nelle canoniche 3 sezioni.

A partire da sx:

1) alta tensione

2) trasformazione

3) bassa tensione

Da notare: LC POWER (alla stregua di ENERMAX, TAGAN e quindi TOPOWER, OCZ, CORSAIR, COOLER MASTER e non rammento alcun altro) fa uso di due trasformatori principali (con nucleo in ferrite), anzichè uno, come è usuale trovare all'interno degli ali anche di grande potenza.

Il terzo trasformatore (il piccolino in basso con l'etichetta gialla) è quello che serve a fornire la tensione di 5V in stadby (+5VSB).

Tutti i condensatori utilizzati in questa unità sono di produzione TEAPO. E' una casa taiwanese: non è giappo, ma considerate che è una delle prime case costruttrici a Taiwan, e tra i propri clienti ha annoverato nomi come DFI, Gigabyte, Asus, XFX, Epox.

I due condensatori di filtro rete primaro, in primo piano, sono da 330microF e 420V.

Non possiamo vederlo, ma sul lato interno della schedina ausiliaria trova posto in basso, insieme a svariati altri componenti, soprattutto l'integrato che sovrintende alla gestione del primario del PWM e del controllo inerente il PFC.

Un particolare dei 2 super condensatori TEAPO da 330microFarad e 420V.

Sono della serie LH di lunga durata, elettrolitici in alluminio.

Nella sezione alta tensione, un primo piano della bobina, e il suo correlato condensatore, facente parte del circuito che è deputato al filtro dei dannosi transienti provenienti dalla rete elettrica (fondamentalmente il PFC è imponente: è la prima volta che ne vedo una così massiccia all'interno di un alimentatore switching.

Devo dire che mi sarei aspettato un avvolgimento multi-filo (2 o più fili avvolti in parallelo, che dovrebbero in teoria ridurre il valore di resistenza, fermo restando un immutato valore di induttanza): invece è innegabile come per tutte le bobine sia stato preferito il classico metodo mono-filo.

Immediatamente a dx si possono notare i due ponti raddrizzatori, anch'essi ben dimensionati.

Un particolare importante, che non tutti i costruttori prendono in considerazione: i ponti sono messi a panino su un'apposita aletta di raffreddamento, per contenerne il surriscaldamento: vi garantisco che in praticamente tutti gli altri alimentatori, anche di grosso nome e qualità, che ho avuto modo di ispezionare, i ponti si presentano in aria libera.

Tra il secondo ponte e il condensatore in poliestere (giallo) si può intravedere uno dei due varistori (MOV), che sono addetti invece a sopprimere quei forti impulsi di tensione che vanno oltre i limiti consentiti, a valle del filtro EMI.

Più sulla dx notiamo una ulteriore bobina direttamente impilata (tramite una schedina) sul condensatore in poliestere (X) giallo.

In alto, la piastra dei connettori modulari: non mi è piaciuta molto l'opacità dello stagno di saldatura. Generalmente è indice della mancanza di flussante (come sembra nel nostro caso), e/o di una temperatura al momento del rilascio non corretta: questo fattore potrebbe a volte provocare una cosidetta "stagnatura fredda", creando un non ottimale passaggio di corrente.

Al centro, il primo dei due trasformatori principali.

Dei due dissipatori longitudinali in alluminio, a sx troviamo quello degli switch (transistor) di potenza, e sulla dx quello dei diodi.

A sx notiamo il particolare dell'ultima bobina che partecipa a contenere i transienti provenienti dalla rete elettrica, immediatamente a valle del filtro EMI.

Sulla dx in basso possiamo notare il termistore PTC (la grossa pastiglia verde): serve a limitare il forte impulso di corrente all'accensione.

Come ben visibile, appare di rilevanti dimensioni anch'esso.

Al centro, accanto al dissipatore di alluminio, il trasformatore (con l'etichetta gialla) che provvede ad erogare i +5VSB del circuito di stand-by.

Questo è un particolare della zona a bassa tensione, cioè dei filtri di uscita, con la grande bobina che funge da elemento principale di spianamento alla 12V, per portare ad una riduzione del ripple durante la fase di trasformazione dei 12V.

Insieme alle ulteriori bobine, più piccole, e agli altri elementi vicini (condensatori), tramite il controller del PWM, riusciranno a portare a una corretta stabilizzazione, oltre alla 12V, anche alle altre tensioni in uscita: 5V e 3.3V

Si noti l'utilizzo appropriato della resina che funge da elemento smorzante delle inevitabili vibrazioni presenti all'interno della carcassa dell'alimentatore.

Un altro positivo appunto: qualora la bobina si trovasse nelle prossimità di un dissipatore o di altri componenti, LC POWER ha fatto ampio uso di apposite linguette e dischi di materiale plastico trasparente, in modo da evitare possibili quanto indesiderati contatti a ridosso dei componenti.

Al centro, particolare delle ulteriori bobine e condensatori di filtro per la corretta gestione dei voltaggi inferiori (5V e 3.3V).

A dx si nota il condensatore (X) in poliestere, poggiato direttamente sulla vaschetta del connettore di alimentazione, e inferiormente si intravede la basetta su cui sono saldati gli elementi che fungono da primo filtro (EMI) alla 220V in entrata.

I cavi utilizzati all'interno sono della cinese CHANG-DA Electric Wire.

Da notare una piccola finezza: anche il filo di messa a terra è opportunamente avvolto su un anello di ferrite di un bel colore verde ..... direi ottimamente associato!

Primo piano, a sx, del filtro EMI direttamente connesso al retro della vaschetta di alimentazione.

E' formato principalmente da una bobina, un condensatore (X) in poliestere e due condensatori (Y) ceramici.

Notare la guarnizione in silicone trasparente tramite la quale è resa solidale la vaschetta, col connettore di alimentazione, al lato posteriore: ne scopriremo più avanti la motivazione.

Qui osserviamo sempre la zona in bassa tensione dei filtri di uscita.

Possiamo notare la piastra di alluminio che funge da dissipatore dei diodi.

Vi trova posto anche il sensore di temperatura: verrà gestito dall'integrato posto sulla schedina aggiuntiva, che controlla anche il PWM.

Sulla schedina ausiliaria possiamo notare i due integrati che controllano il PWM secondario, nonchè la temperatura interna adattando di conseguenza la tensione operativa da fornire alla ventola da 13,5cm.

Da notare, in bella vista, i 5 utili trimmer di regolazione delle tensioni:

VR2 - VR4 a sx

VR1 - VR3 - VR5 a dx

Vista del lato posteriore, con la vaschetta della presa CEI col connettore di alimentazione e lo switch di accensione, correttamente dimensionato.

Da notare una ulteriore particolarità: la vaschetta di alimentazione non risulta avvitata al telaio: questo si è reso necessario dal momento che si è voluto utilizzare la struttura posteriore completamente a nido d'ape per fornire la maggiore capacità di evacuazione possibile del calore prodotto all'interno. La vaschetta, quindi, è resa solidale al telaio tramite del collante siliconico trasparente, opportunamente utilizzato nella parte interna del telaio, invisibile dall'esterno.

Oltre la griglia a nido d'ape, come è possibile non notare il termistore PTC?! E' davvero enorme

La ventola (DFB132512H) da 13,5cm è della cinese YOUNG LIN Tech Co. era in buone condizioni, quindi non si è reso necessaria smontarla completamente: ho solo lubrificato il cuscinetto esterno.

E' composta da 11 pale con un profilo abbastanza marcato, e da quello che ho compreso non utilizza l'usuale molla di sospensione sull'asse: pertanto il corpo-pale, risulta completamente solidale alla struttura esterna.

La composizoine del materiale plastico è di ottima tipologia: per intenderci è più ruvido al tatto ed è indice di un composto con un momento di torsione adeguato, quindi idoneo a garantirne una più elevata indeformabilità e resistenza al calore.

In quest'ottica, è da sottolineare lo spessore ben dimensionato dei quattro assi di supporto tra l'interno della base (su cui poggiano i componenti elettrici e gli indotti) e la cornice esterna del telaio.

La qualita della lavorazione mi è sembrata di livello medio-alto, sia per l'assenza assoluta di residui negli angoli e e negli interstizi, sia per la cura posta nella fattura, come può evincersi dalla morbida convessità del telaio a ridosso dell'estremità delle pale, in modo tale da non generare ulteriore rumore e garantire la migliore efficienza.

Il diametro delle bobine è importante, e questi ultimi particolari fanno anche si che il peso complessivo mi sia sembrato leggermente superiore alla media.

L'asse ruota su 2 cuscinetti a sfera, quindi non è propriamente il massimo della silenziosità: se non fosse che in utilizzo normale la rotazione si sviluppa a un numero di giri così basso ......... ad alto carico, purtroppo, il rumore generato comincia a diventare ben più evidente.

E' accreditata di:

91.16 cfm

1700 rpm

36.28 dB(A)

3.0 W

Stante al fatto che non esistono sul web panoramiche di questo genere sul Legion X 1050W (*), spero di aver fatto cosa gradita a quanti non abbiano il budget necessario per portare a casa un ali di fascia alta.

Naturalmente prima di farvi una convinzione di quanto qui letto, verificate per bene ciò che ho asserito, ma vi posso assicurare che ad oggi (29 luglio 2009) il LEGION X vale tutti i 120€ con i quali può essere portato a casa.